沉溺于過去是另一個常見的文書誤區，許多申請者喜歡花大量篇幅講述自己童年的故事，結果往往讓招生官感到沮喪。

如果文書講述的是你5歲或初中時的經歷，那時距離現在已經有了很長的時間。作為一名17或18歲的高中生申請大學，你應該從現在的視角出發，展示你在這段時間里的成長，而不是停留在過去的回憶中。

所以，關鍵在于：

招生官的意思并不是說，你不能寫過去的經歷，而是你不能只停留在過去。你要確保文書的核心聚焦在你作為一個17或18歲學生的心智發展，展現你如何成長、探索或反思，以及你對生活、對世界的真實感受和看法。

無論你選擇講述什么主題，最終的目標是通過文書讓招生官了解你是誰。偏離這個主旨的文書，很可能無法第一時間打動招生官的注意力。

耶魯招生官提到的“Cover Letter Essay”指的是類似求職信的文書。Cover Letter通常是求職者為申請某個職位而寫的簡短信件，內容包括對該崗位的興趣、自己與職位相關的技能和經驗，通常與簡歷一起提交給雇主。為了更好地理解，我們在網上找到了一份Cover Letter的模板??

招生官所說的Cover Letter Essay，是指申請者在文書中列舉一長串的課外活動清單，自我夸耀，寫出一篇類似求職信的文章。這種文書不僅不會給招生官留下好印象，反而可能讓他們對你失去興趣。

所以，招生官更希望你在文書中展示與活動無關的內容，因為這有助于展現你的多面性。如果你已經在課外活動列表中清楚描述了自己的經歷，文書中就無需重復這些細節。

如果確實想寫活動經歷，那么就挑選其中最有意義的部分來深入探討。如果某個活動對你非常重要，并且給你帶來了深刻的反思，這可能是一個不錯的題材，但前提是你要做好選擇，避免覆蓋過多。

文書的目的不是為了炫耀你的詞匯量。一篇過度使用生僻詞的文書，就像是作者旁邊放著一本厚厚的詞典，詞句堆砌得過于冗雜。招生官通常會把這樣的文書稱為“Over-thesaurused”——即文章充斥著過多的同義詞，讀起來讓人感覺不自然。

舉個例子，明明“speed”就能準確表達“迅速”的意思，申請者卻偏要用“alacrity”來替代，顯得多此一舉。耶魯的招生官也幽默地吐槽道：“很難想象這個申請者跟朋友出去玩時，會用‘alacrity’來聊天?！?/p>

因此，雖然一些學生可能希望通過使用復雜詞匯和長句來讓自己的文章看起來更有深度、更聰明，實際上，這種做法往往適得其反。過于復雜的詞匯和語法反而會破壞表達的清晰度，甚至讓人懷疑文章是由AI生成的。

耶魯的招生官也曾形容AI生成的文書為“花哨卻沒有靈魂”（slick but soulless），這種評價同樣適用于那些過度修飾的文書。相比于花里胡哨的語言，招生官更希望看到的是文章中的真實感受。其實，簡單的表達和樸實的詞匯，同樣能夠傳達深刻的意義。

在Common App的七選一文書題目中，有一題要求回顧“挑戰、挫折或失敗”：

從我們所經歷的障礙中汲取的教訓，往往是未來成功的基石。請回憶你曾面對過的一次挑戰、挫折或失敗。它對你產生了什么影響，你從中學到了什么？

耶魯招生官常?？吹揭恍┥暾埲嗽谖臅羞^度聚焦于失敗的細節，缺少對自己從中汲取的教訓和成長的反思。這類文書若沒有對轉折點的深入探討，往往顯得不完整。招生官希望看到的是，如何從低谷中走出，并且從失敗中獲得深刻的見解。

選擇談論“失敗”這一話題的人，往往更加勇敢。許多申請人只希望展現自己最成功的一面，而他們則愿意向招生官展示脆弱和不完美。雖然這一題材不易駕馭，但寫得好，會讓文書脫穎而出。實際上，許多耶魯的出色文書正是通過展示個人脆弱、講述不順利的經歷，并在其中傳遞成長和深刻思考，最終幫助招生官更全面地了解申請人。

然而，成功的寫作要注意分寸。避免過度渲染不幸，沉迷于自憐，也不要把自己描繪成一個完美無缺的人。要讓招生官感同身受，同時避免讓文章顯得過于消極。

什么樣的文書容易打動招生官？

考慮你的讀者

好的寫作者會考慮讀者的感受。假設招生官完全陌生，閱讀你的文書會有怎樣的反應？如果你不確定，可以讓老師、朋友等讀一下，看看他們的反饋。如果你的文書能讓招生官了解你的成長歷程、看重的事物和塑造你的關鍵時刻，那么這篇文書就是成功的。

真實的表達

耶魯招生官認為，成功的文書通常會帶有申請人獨特的聲音。如果文書能讓人感受到你和招生官面對面交談的氛圍，那么這就是一種成功。你的寫作風格應當反映你獨特的個性，真實地展現你的思考和感受。

強烈的地域感

那些突出的文書往往能傳遞出濃烈的地域感。無論多久以后，人們仍能記得這個地方對你有什么深遠影響，如何塑造了你的思想和行為。地域感可以幫助申請人講述獨特的故事，展現自我。

迅速提煉重點

一篇優秀的文書應該能夠讓招生官迅速提煉出其核心內容。想象你是一個記者，為這篇文書取個標題，并讓別人用一句話概括它。如果概括不準確，就說明文書表達上可能缺少清晰性，或者未能準確傳達你的思考與經歷。